癡狂

陰陽一一河伯之章(一)

   這是亂世﹗戰禍時起，民不聊生，貪官污吏猖獗。

   這是亂世﹗妖魔橫行，鬼怪叢生，神佛已不存在……。

「爹﹗你看天上，有烏雲……是不是就要下雨了？」看來十四五歲的小女孩穿著一身粉青色的衣裳，急急的追著前頭那道身影。

前頭的那人放緩了腳步，似笑非笑的回過臉。「要下雨了又如何呢？」

「當然是趕緊找個地方避雨嘛﹗爹……難不成你想淋個渾身濕淋淋的嗎？」女孩靈活的大眼轉呀轉的，像是正在謀劃著什麼詭計。

    「得了！得了！前頭有個村莊，今天也累了……就去那兒借宿一宿吧！」回答的男子看來年約二十多歲，身穿黑衣，五官端正柔和，有著一雙魔魅的單鳳眼

，微勾的薄唇帶點陰柔之氣，一頭黑亮髮絲用髮帶隨意紮起，給人一股落魄不羈的感覺。「別以為我不知道妳在打什麼鬼主意，每回輪到妳拿包袱，妳就總想著偷懶……」

    「唉唷～～爹呀﹗人家可是手無縛雞之力的弱女子耶！哪像你是個正值壯年的漢子，連這個都和人家斤斤計較，你也未免太小氣了吧？」

    搖了搖頭，男人嘆了口氣，「弱女子？真虧妳說的出口呀！鳳曉兒！妳若是弱女子，全天下就沒幾個強人了！」

    「嘖！爹，你別總是這樣諷刺我好不好呀？」翻了個白眼，曉兒一臉受不了的樣子，還待說什麼，視線卻被不遠處的人引吸引住，推推身前的男子，她道：「爹……你瞧前面的女人……應該是那個村子裡的人吧？」

    「她都從屋子裡走出來了，妳還問這什麼蠢問題呀？」男人笑意不減，也盯著那抹素色身影。

    「那就得了！萬人迷！今晚的食宿就靠你了！」曉兒奸笑，不等他反應，便自身後將他狠狠一推，他不察，有些狼狽的站到女子身前，他回臉，細長的鳳眼瞪向鳳曉兒，但立刻的，他看向女子，俊顏綻笑，表現出自己的善意：「姑娘，在下姓鳳，排行第八，與小女路經此處，看天上似乎就要下雨……不知這附近可有客棧可以暫做歇息？」

　　話說完後看向那姑娘，這才發現那位姑娘的眼眶泛紅，似乎才剛剛哭過，她看來不過十八九歲，臉容樸素淨雅，此刻卻不知有什麼事正困擾著她，滿臉的憂愁。

　　「呃……姑娘還好嗎？」鳳八有些遲疑的問。

　　那姑娘迅速的擦乾眼邊的水珠，露出了勉強的笑，「我沒事……多謝公子關心，你若是要找客棧的話，這黑河村裡只有一間客棧，不過……每年河神祭前後，客棧好像是不開放的！」

　　「河神祭？」一顆腦袋不知何時探了出來，「哦哦～～爹，又有有趣的事了唷！我們既然來了，就去看看那個什麼河神祭的嘛！」

　　「妳沒聽見這姑娘說客棧不開放嗎？那就表示她們村子不歡迎外人參觀河神祭，妳在那瞎開心些什麼？」點了點攀在他身上的鳳曉兒的鼻尖，他面帶縱容。

　　「唔……公子，你說……這姑娘是你的女兒！？」那姑娘指著鳳曉兒，一臉的驚駭。真是如此，他也顯的太年輕了吧？

　　鳳八聞言楞了楞，「不是！這丫頭不是我的親生女兒！我哪那麼好福氣，七歲就可以生個女兒？」看向鳳曉兒，「只不過是她父母將她託付給我後，她便一直叫我爹，我也就習慣了……。啊啊！言歸正傳，你們村子不能借住，那麼……離這兒最近的客棧或村莊在哪兒呢？」

　　「嗯……這村子再過去便是山道，真要找客棧的話起碼得趕個三五天路才能到下一個村莊呢！」那姑娘沈吟著。

　　「媽呀！爹～～我們可走了七天的路，睡了六天的泥地、草地才見到這個村子的耶～～好歹也讓我休息一下再回到餐風露宿的生涯吧！」曉兒一臉悲慘的哀嚎道。

　　「沒有別的方法嗎？」笑意加深，俊顏再度看向那名姑娘。

　　就在此際，濕潤的水珠打上了肌膚，抬起臉，天空烏雲密佈的，竟已開始下雨了。

　　「下雨了……我看這樣吧，鳳公子，你們先到我家裡去避避雨，稍晚雨停了，你們再做打算。好嗎？」

　　「不會打擾到姑娘的家人嗎？」鳳八猶豫的問。

　　「不會的！爹娘一向好客，若不是因為河神祭……總之，只是避避雨，他們

不會介意的！跟我進去吧！」那姑娘的臉上，一股憂鬱一閃而逝，而後像是什麼事也沒發生過一般，逕自走向她方才走出的屋子。

　　「哇！姊姊你真好～～真是我的救星呀！」曉兒像是沒有發現一樣，熱情的牽起她的手，蹦蹦跳跳的跟進屋去。

　　「……」鳳八沈思了一會兒，直到雨越來越大，幾乎將他整個人淋濕了，他才回神，跟進屋裡去。

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　　屋子裡空無一人，看來，那姑娘的家人都出去了……。

　　樸素的擺設，褐色的木桌木椅旁只坐了滿臉笑意的曉兒，她雙手拖腮，好奇的看著他，「爹！你在搞什麼呀？老早就可以進來避雨了，幹嘛站在外面發呆？等到渾身濕透了才進來？」一面碎碎念，他一面從懷中取出巾帕，自動自發的靠上前去為他擦掉在他臉上的雨珠。

　　「那位姑娘呢？」他淡笑著問。

　　「你是說香蓮姊姊吧？她見我們餐風露宿了這麼久，又髒又可憐的樣子，所以就去幫我們燒熱水啦！起碼要把身體洗乾淨再上路吧？」她一邊回答一邊抱怨，「爹～～你到底在發什麼呆呀？」

　　「沒事。」他搖頭敷衍。

　　原來，那姑娘的名字叫香蓮……，看香蓮那樣奇異的神色，所謂的河神祭，恐怕不是什麼有趣的節日或習俗，或許……或許是……。

　「鳳公子，曉兒姑娘，水燒好了，你們先去梳洗梳洗吧！」掀開內室的布廉，香蓮探出頭來，微笑的說。

　　「喔！」曉兒應了一聲，轉向他，「爹，你渾身濕透了，還是你先去洗吧，才不會著涼了……」

　　他聞言，面露微笑，撥了撥她的頭髮，「看不出妳這個小泥子也會關心你爹我呢！我還以為妳巴不得我生病，最好病到沒法管妳！」

　　她揮開他的手，神情氣惱，「你在胡說八道什麼呀？誰希望你生病了？你可是我的衣食父母耶！」

　　「……算我說錯話，不過，我還有話想問問香蓮姑娘，還是妳先去梳洗淨身吧！」

　　「有話要問？」她斜眼睨他，「我可不想要個新的『娘』唷！如果你是想問香蓮姊姊成親了沒那一類的問題的話，我勸你最好放棄唷！」

　　「誰要幫你找新的娘呀？」他失笑，不得不佩服曉兒聯想力之豐富，「我有一個妳就快過不下去了，哪來的心思再找個人綁著我？」頓了頓，目光微微黯了下來，「更何況……我的身體，妳也是知道的，很少有人能接受我這樣的人吧？」

　　唔……踩到爹的痛處了嗎？她不知所措了一下，「啊……爹，既然如此，我先去梳洗啦！你和香蓮姊姊慢慢聊、慢慢聊！」

　　她一邊說，一邊退到內廳。

    目送著曉兒進到內室，他望向和曉兒擦肩而過的香蓮，「香蓮姑娘，可以告訴我所謂的河神祭是什麼嗎？」

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    天有異變！

黑河村邊有個斷涯，斷涯之下是長而深遠的河道，每年到了春末，雨便下個不停，河水暴漲，下游的農田便會損失慘重，村民因此引以為憂。

這種情形在近年來更加的嚴重，幾乎要令村民流離失所的水患不停加劇……。

此刻，大雨滂沱，河水暴漲，在河流間卻隱隱約約可以看見一抹奇異的黑，那黑色的漩渦越來越大，幾乎將整個河水都染成了詭異的黑色，而後，那抹黑色卻又在一瞬間消失無蹤，彷彿剛才的一切僅只是一場幻覺……。

天有異變……。