陰陽一一河伯之章〈二〉
大雨嘩啦嘩啦的下個不停，屋內卻一片寂靜。
「請妳告訴我，香蓮姑娘，所謂的河神祭是在做什麼的？」狹長的鳳眼微瞇，鳳八銳利的問題幾乎令香蓮無法招架。
「鳳公子……恕我無法告訴你，河神祭一向是村中的秘密儀式……不能透露給外人的。」香蓮咬住下唇，一臉的遺憾。
「……不能告訴我河神祭的事也無所謂，方才，妳走出屋子的時候，是在哭吧？」他沒有勉強，轉了個話題，「而且，妳看起來非常的傷心，能否告訴我，究竟是什麼原因，讓妳如此的悶悶不樂呢？」
香蓮望向他，「這、這是我的私事！」
「是嗎？」他垂眸，「我只是想幫妳的忙罷了，並沒有惡意的！」
「我、我明白的！」她勉強的幾出一抹笑。
「話又說回來……香蓮姑娘，妳長的這麼清雅，你們村子裡一定很多人喜歡妳吧？」鳳八視線移向另一端閤著的木窗，突兀的問。
「咦？」香蓮微微一愣。
「在窗外那個……妳的仰慕者不是也想要安慰妳嗎？」鳳八淺淺一笑，修長的指尖指向她身後的窗子，用若無其事的口吻說。
聞言，香蓮抽了一口氣，回身推開木窗，就見外頭一個渾身濕透的男子呆呆的站著，「李郎！你……你怎麼會在外頭？雨這麼大……你快回去吧！」她的神色怪異，在見到那人之後，眸中的悲傷更甚。
「香蓮！」就在香蓮回身要閤上窗之際，窗外的男人倏地伸手拉住她，「香蓮！跟我走！跟我走！」男人的目光憂傷，緊緊的握著她的手腕，語氣中有著哀求的意味。
「不！不行……你回去吧！快回去吧！若是被爹娘和其他村人發現的話，他們會打你的！會打死你的！」她推拒著他。
「我不怕！我不怕的！香蓮……就算他們打死我也沒關係！我、我一定要帶妳走！這事……妳爹娘已經同意了！他們已經先到臨村等我們了！和我走吧！」
「我說了我不走了！你忘了嗎？李郎？十多年前那個逃跑的河神祭品……她不但被追了回來，她的親人也全被處死了呀！爹娘躲的了一時，躲不了一世，若他們被追了回來……我們大家全都得死！」香蓮說著，眼淚流了下來，「你、你快走吧！外頭有村人監視，我不能走……。」
「難道妳要我眼睜睜看著妳死嗎？香蓮？……妳不能這麼殘忍……妳答應要嫁我為妻的，妳忘了嗎？」窗外的男人始終不願意放手，堅持著想帶走她。
「你……」香蓮還想勸他，卻被另一道沈穩的嗓音打斷。
「也就是說……所謂的河神祭，就是以活人當作祭品，以取悅河神不再作患的儀式囉？」佈滿笑顏的俊臉突地出現在兩人之間，鳳八很冷靜的問。
兩個人都楞了一下，「香蓮……這男人是誰？」那男子首先回神，以一種敵意的眼神看著鳳八，他問。
「他是避雨的路人。」
「香蓮姑娘……妳想和妳的情郎走嗎？」鳳八仍是一副若無其事的表情，笑意盎然的問。
「你……你在說什麼？」香蓮仍是楞楞的問。
「我的意思是……倘若妳能逃走，卻不連累任何人，妳願意和他走嗎？」鳳八又問了一次，「啊！雨下的這麼大……不妨先讓外頭的公子進屋來，再慢慢討論吧。」
★ ★ ★
剛梳洗好走回前廳的曉兒一面擦拭著濕淋淋的長髮，一面開口呼喚，「爹～～我好了唷！你要不要去梳洗一下……」看見多了一個人的前廳，她先是呆了一下，而後回復笑容，「唷喝～～是香蓮姊姊的郎君對吧？」
「……是呀！曉兒，這位是李譚李公子，我正和他們提到妳呢！」鳳八好看的鳳眸微瞇，親切的笑道。
（危險！）曉兒看著他的神情，心中的警鈴大作，（太危險了……每回爹露出這樣的神情時，准沒好事！）在心中暗暗提醒自己，曉兒小心翼翼的問，「爹……你們提到我什麼呢？」
「當然是有關於妳的『異能』呀！」
「……」可惡！就知道會這樣！明明自己也會，幹嘛非得要拖她下水呀？
★ ★ ★
大雨依舊下著，雨聲唏哩嘩啦的，卻又有著某種規律。
暴漲的黑河中，幾道人影在河水裡浮沈，在河岸邊，幾個黑河村的村人們正在打撈著，暴雨使的河水升高，已經淹到接近膝蓋的地方了，村人們仍不放棄打撈掉進水中的人……。
「老王！右邊！」正指揮著村民動作的村長在後頭叫囂著，雖然是個大嗓門，聲音卻還是幾乎要被雨聲和水聲蓋過！
老王聽從指示，往右邊稍稍移動了幾分，繼續賣力的打撈，只期望救起還未死透、誤落河中的村民！
也在這一刻，一股黑色的漩渦悄悄接近老王……！
「哇啊」老王倏地驚叫出聲，整個人往河裡跌去！
「王叔！」在另一端打撈的小張眼明手快的拉住了他，卻見老王仍不斷的被捲向河中！「王叔……怎麼回事！？」
「有、有東西在拉我！我的腳……哇！啊啊——」老王的話未畢，那力量已將他整個人捲了進去，就連死命拉住他的小張也在一瞬間被牽連了進去，兩個人的身影就這樣消失無蹤，而後，一片死寂——
「是、是河神！河神發怒了！」不知是哪個人先開了口，那人沒命般的嘶喊，令在場的眾人全感染了恐怖的氣氛。
「快逃呀～～河神生氣了！」
所有人開始慌慌張張的四處逃竄，生怕慢了幾步，就會被河神吞噬……。
「河神大人……請原諒我們！」有的人則是伏身跪拜，口中不停的喃喃自語，祈求河神的原諒。
河水仍是不平靜，河神祭的舉行似乎勢在必行了！
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